Programme Antibiotiques
« Les antibiotiques, c’est pas automatique. » Le slogan a fait mouche si l’on en croit les derniers chiffres communiqués par l’Assurance Maladie. Lors du lancement du Programme Antibiotiques en 2002, l’objectif était de faire diminuer la consommation d’antibiotiques de 25 %. Il est presque atteint puisque la baisse cumulée atteint 23,4 % en 2007.

 Encore des idées fausses
Pas question pour autant de relâcher la pression… Il s’agit maintenant d’expliquer, à travers deux nouveaux spots télévisés, que les antibiotiques sont inutiles lorsque l’infection est virale, utiles lorsqu’elle est bactérienne.
Car s’il y a un mieux, un certain nombre d’idées fausses persistent : 52 % d’entre nous pensent que les antibiotiques remettent toujours sur pied plus vite et qu’ils évitent la contagion même s’il s’agit d’une infection virale ; 74 % sont d’avis qu’ils sont indispensables en cas d’infection qui dure et 64 % en cas d’infections à répétition chez les jeunes enfants, quelle qu’en soit la cause.
Des idées fausses entretenues par des dizaines d’années de prescriptions d’antibiotiques dans le doute ou pour se couvrir d’éventuelles complications.
Cela a été notamment le cas pour les maladies « de l’hiver » : rhinopharyngite, angine, grippe, bronchiolite. Or huit infections ORL sur dix sont virales : près de sept angines sur dix, la totalité des rhinopharyngites, des grippes ou des bronchiolites. Pour ces infections, on compterait 40 à 50 % de prescriptions inutiles.

> Comment les bactéries font-elles de la résistance ?

Lorsque des bactéries sont exposées à un antibiotique auquel elles sont sensibles, la plupart d’entre elles meurent. Mais certaines parviennent à survivre. Elles transmettent alors leurs capacités de résistance aux générations suivantes, voire à d’autres espèces de bactéries. Au fil du temps, la résistance se propage : les bactéries sensibles disparaissent et l’antibiotique perd son efficacité. Heureusement, ce phénomène est en partie réversible si la pression des antibiotiques diminue.

 Préserver l’efficacité des médicaments
Aussi est-il important de respecter les règles du bon usage des antibiotiques :
- les prendre uniquement sur avis médical ;
- respecter la dose, le rythme des prises et
- respecter la durée du traitement qui figurent sur l’ordonnance.

Il en va de l’efficacité des antibiotiques. Car à force de fréquenter ces médicaments, les bactéries s’y sont habituées, développant des mécanismes de défense, la fameuse résistance bactérienne aux antibiotiques. La France, grosse consommatrice, est parmi les pays d’Europe les plus touchés par ces phénomènes de résistance. Le risque avec des bactéries résistantes ? Voir les décès par méningite ou pneumonie devenir plus fréquents, des infections banales comme les cystites devenir plus graves. Un retour en arrière, en quelque sorte…